O que significa café arábica? Conheça suas características e como preparar

Você sabe o que significa café arábica? Essa é uma das variedades mais apreciadas no mundo e responsável por 60% a 70% de toda a produção global. 

Com mais de 600 mil anos de história, o arábica é conhecido por seu sabor suave, acidez equilibrada e aromas complexos. 

Essas características fazem dessa espécie a escolha favorita dos apreciadores de cafés especiais.

Neste texto, o Rei do Café explica por que o café arábica é considerado o melhor entre os grãos, suas características sensoriais, como identificá-lo ao comprar e muito mais. 

Vamos explorar também as diferenças entre o arábica e o robusta, além das melhores dicas para preparar essa bebida que continua conquistando milhões de pessoas.

E se estiver em busca de um café arábica de qualidade, não deixe de conferir a nossa seleção no site do Rei do Café!

Você sabe o que é café arábica?

O café arábica (Coffea arábica) é uma das variedades mais especiais entre os grãos de café e uma das primeiras espécies a ser cultivada. 

Quando falamos de café especial, estamos, na maioria das vezes, falando de um café 100% arábica, que tem um sabor suave, complexo e cheio de nuances.

Responsável por cerca de 60% a 70% da produção mundial, o café arábica é conhecido por sua maior complexidade no cultivo, exigindo condições ideais de clima e solo. 

Por outro lado, isso resulta em uma bebida que oferece uma gama de aromas e sabores, com diferentes notas, acidez e corpo. Tudo isso torna o arábica um grão altamente valorizado, capaz de agradar aos paladares mais exigentes.

Características do café arábica

Confira as principais características do café arábica:

• Sabor suave: Com acidez equilibrada e uma doçura natural, o café arábica oferece um sabor delicado e refinado.

• Aroma frutado: Seu aroma é mais suave e frutado, com notas que lembram flores frescas e frutas.

• Acidez equilibrada: A acidez do arábica é notável, mas sempre bem equilibrada, proporcionando frescor sem exageros.

• Notas de chocolate e caramelo: Algumas variações do arábica trazem nuances de chocolate e caramelo, que proporcionam uma complexidade adicional.

• Menos cafeína: O café arábica contém cerca de 50% menos cafeína que o robusta, o que resulta em um sabor mais suave e menos amargo.

Vale ressaltar que as subvariedades de arábica podem apresentar variações em corpo, intensidade de acidez e doçura. 

Por exemplo, dependendo da região onde é cultivado, o café arábica pode ter notas mais frutadas, como frutas vermelhas, ou ainda toques de especiarias, mel e nozes. 

Essas variações são influenciadas por fatores como o clima, a altitude e os métodos de cultivo e processamento, que trazem complexidade e diversidade ao sabor do café arábica.

História do café arábica

O café arábica tem uma história longa e fascinante, que começa há mais de 600 mil anos, quando surgiu naturalmente a partir do cruzamento de duas outras espécies de café nas regiões altas da Etiópia. 

Segundo os estudiosos, esse processo aconteceu sem a intervenção humana, o que torna essa variedade uma espécie genuína e de grande valor.

Uma das lendas mais conhecidas sobre o café conta que, há séculos, um pastor etíope chamado Kaldi percebeu suas cabras muito animadas e cheias de energia após mastigarem frutos vermelhos de arbustos. 

Curioso, Kaldi levou uma amostra para um monge, que inicialmente desprezou os frutos, chamando-os de “trabalho do diabo”. Só após os frutos serem jogados na fogueira e o aroma dos grãos torrados se espalhar, o monge percebeu o potencial da planta. 

Outra versão conta que, ao preparar uma infusão com os frutos, o monge sentiu os efeitos estimulantes e, desde então, passou a consumir o café durante as noites de oração. 

E aí, qual dessas versões você acredita? Seja qual for a história, a grande virada para o café arábica aconteceu por volta de 1400, quando o arábica começou a ser cultivado e utilizado no Iêmen, na Península Arábica. 

A partir daí, a produção se espalhou por outras regiões, especialmente pela Ásia e pelo norte da África, onde os árabes tiveram um papel fundamental no seu cultivo e disseminação. 

Foi nesse período que o café passou a ser conhecido pelo nome “arábica”, devido ao grande impulso dado pelos árabes à sua produção.

Principais regiões produtoras de café arábica no Brasil

No Brasil, o café arábica é cultivado principalmente em Minas Gerais, São Paulo, Paraná, Bahia e Espírito Santo. 

Minas Gerais é o líder absoluto na produção, com regiões renomadas como o Sul de Minas e o Cerrado Mineiro. 

Em seguida, temos São Paulo, com a Mogiana Paulista, e o Paraná, com o Norte Pioneiro, como grandes polos produtores de arábica.

Embora em menor escala, o Espírito Santo também se destaca pela produção de café de alta qualidade, assim como a Bahia, que complementa a diversidade de sabores do café brasileiro.

O principal fator comum entre essas regiões para o cultivo do arábica é a altitude ideal, superior a 800 metros, que favorece a produção de grãos de qualidade superior. A seguir, vamos explorar outros fatores importantes no cultivo dessa variedade.

Fatores que influenciam a qualidade do grão arábica

A qualidade do café arábica é influenciada por diversos fatores, sendo os principais a altitude, o tipo de colheita e o processamento.

Cafés cultivados em altitudes superiores a 800 metros tendem a apresentar grãos com maior acidez e sabores mais complexos, características desejáveis em cafés de qualidade superior. 

Outro fator importante é a maturação do fruto, já que o café arábica amadurece de forma lenta, o que contribui para o desenvolvimento de sabores mais ricos.

Em seguida, temos o tipo de colheita. O café arábica é colhido de maneira seletiva e manual, o que garante a escolha dos frutos mais maduros e de melhor qualidade. 

Quando a colheita é mecanizada, é necessário um processo de beneficiamento para selecionar os melhores grãos. 

Por fim, outros aspectos, como o processamento, o clima local e a torra, também influenciam o sabor e a qualidade final do café.

Por falar nisso, você sabe como funciona a torra do café cru? Confira o processo no vídeo do Instagram do Rei do Café: 

Reels: https://www.instagram.com/reel/DLAoecpRl1q/?utm_source=ig_web_copy_link&igsh=MzRlODBiNWFlZA== 

Tipos de café arábica

Existem várias variedades de grãos de café arábica, cada uma com características sensoriais únicas, influenciadas por fatores como cultivo, torrefação e o processo de blend. Confira algumas das mais conhecidas:

• Bourbon: É uma das mais famosas, exclusivas e procuradas do mercado de cafés especiais. Se divide em Bourbon Vermelho e Amarelo. De aroma intenso, sabor adocicado e com uma textura suave e achocolatada.

• Catuaí: Café de acidez média, pode ser considerado leve e suave, e o aroma é adocicado. Aparece nas versões Vermelho e Amarelo, menos encorpado.

• Catucaí: Suave, de acidez média, com sabor cítrico e frutado e uma doçura natural. Disponível nas versões Vermelho e Amarelo.

• Mundo Novo: Apresenta um sabor marcante e aroma suave, sendo bastante utilizado em receitas e drinks.

• Geisha: Reconhecida por seu sabor extremamente complexo e delicado, com notas florais, frutadas e de mel. É considerada uma das variedades mais refinadas e premiadas no mercado de cafés especiais.

• Caturra: Variedade de acidez média a alta, com sabor suave e bem equilibrado. É conhecida por sua boa adaptabilidade e resistência, sendo bastante cultivada no Brasil.

• Acaiá: Suave e sofisticado, com notas aromáticas frutadas e sabor achocolatado, apresentando acidez média.

• Topázio: Resultado do cruzamento entre Mundo Novo e Catuaí Amarelo, com sabor suave e complexo, aroma intenso e cítrico, sendo ideal para cafés gelados.

• Icatu: Café com aromas florais e cítricos, destacando uma acidez acentuada e notas de caramelo no sabor.

Leia mais: Tipos de grãos de café: confira características e como identificar

Diferenças entre arábica e robusta

As diferenças entre o café arábica e o robusta estão principalmente em sua composição química, perfil sensorial, cultivo, rendimento e resistência a pragas:

• Composição química: O arábica tem menos cafeína e mais açúcares e lipídios, resultando em um sabor mais suave e complexo. O robusta tem mais cafeína e um sabor mais amargo e forte.

• Perfil sensorial: O arábica é suave, com acidez equilibrada e notas mais complexas, enquanto o robusta é mais amargo e encorpado.

• Cultivo: O arábica prefere altitudes mais altas e climas mais frescos, enquanto o robusta se adapta a altitudes menores e climas mais quentes.

• Rendimento e resistência: O robusta tem maior rendimento e é mais resistente a pragas, enquanto o arábica tem menor rendimento e é mais sensível.

Como identificar cafés 100% arábica ao comprar?

Na hora de escolher um café 100% arábica, é importante ficar atento a alguns detalhes que podem fazer toda a diferença. Por isso, o Rei listou algumas dicas para te ajudar:

• Leia o rótulo: O primeiro passo é verificar se está claramente escrito "100% Arábica". Esse termo garante que o café é feito apenas com grãos arábica, sem misturas com robusta.

• Região de origem: Muitos cafés arábica vêm de regiões específicas, como Sul de Minas ou Cerrado Mineiro, que são conhecidas pela qualidade superior dos grãos. Se a embalagem indicar a origem, já é um bom indicativo de um café arábica genuíno.

• Torrefação recente: Fique de olho na data de torrefação. Cafés frescos, com torrefação recente, tendem a ter um sabor mais rico e perfumado. Quanto mais fresco, melhor!

• Tipo de moagem: O tipo de moagem também é uma pista. Se o café for moído na hora, geralmente ele mantém as melhores características de sabor. Se for pré-moído, certifique-se de que a moagem é compatível com o seu método de preparo.

• Evite misturas: Se o rótulo não especificar claramente "100% Arábica", há uma chance de o café conter mistura de robusta. Fique atento a termos como "blend" ou "mistura", que indicam a presença de outros tipos de grãos.

Porém, é importante lembrar que nem todo café 100% arábica é necessariamente um café especial. Existem cafés tradicionais feitos com grãos arábica, que podem não ter a mesma qualidade de um café especial. 

Para entender melhor, confira nosso artigo sobre café tradicional, gourmet e especial. 

Dicas para preparar um bom café arábica

Para preparar um bom café arábica, comece com a moagem correta: use moagem média para métodos como filtro ou prensa francesa. 

Depois, escolha o método de preparo que melhor valorize o sabor do grão, como filtro, prensa francesa ou cafeteira italiana.

A água também é importante: sempre utilize água filtrada ou mineral, com temperatura entre 90°C e 96°C. 

Para a proporção, use cerca de 10g de café para cada 100ml de água, ajustando conforme o seu gosto.

Por fim, conserve os grãos em um recipiente hermético e em local fresco para preservar o frescor e o sabor.

Agora que você sabe o que significa café arábica, que tal garantir um café arábica de qualidade? Faça sua compra no site do Rei do Café! 

Ou, se preferir, venha nos visitar na Rua Gonçalves Dias, 34/36, no Centro Histórico de Santos/SP. Estamos esperando por você!

Conclusão

Agora que você já conhece o que significa café arábica, suas características e como escolher um bom grão, ficou mais fácil entender por que ele é tão valorizado no mundo todo. 

Sua suavidade, acidez equilibrada e complexidade de aromas fazem do arábica a escolha favorita dos apreciadores de café especial.

Seja para um preparo simples ou um café gourmet, esse grão certamente oferece uma experiência sensorial única.

Se você quer aprender mais sobre o universo do café e conferir outras dicas sobre o assunto, acompanhe o blog do Rei do Café!

Perguntas frequentes

Qual a diferença do café arábica para o café normal?

O café "normal" geralmente se refere ao café robusta, que é mais amargo e tem maior teor de cafeína. Já o arábica é mais suave, com acidez equilibrada e notas mais complexas de sabor.

Por que o café arábica é mais caro?

O café arábica é mais caro devido às condições específicas de cultivo, como altitudes elevadas e climas ideais. Além disso, a colheita é seletiva e manual, o que exige mais trabalho e cuidados com os grãos.

Por que o café arábica é melhor?

O café arábica é considerado melhor por seu sabor mais suave, complexo e aromático. Ele apresenta uma acidez mais equilibrada e é mais apreciado em cafés especiais, devido à sua qualidade superior.

Café arábica é mais saudável?

O café arábica possui menos cafeína do que o robusta, o que faz dele uma opção mais suave para quem busca uma bebida com menos estímulo. Embora ambos os tipos de café ofereçam benefícios, como antioxidantes, o arábica é preferido por quem busca uma experiência sensorial mais refinada e agradável.